مهنة وليام أثيرتون امتدت الصور المتحركة والطريق والتلفزيون. إنه أول حقق الاعتراف الدولي كالرجل الرائد في ستيفن سبيلبيرج لاول مرة ميزة The Sugarland Express (1974) ، and next starred in John Schlesingers The Day of the Locust (1975) ، روبرت وايز ذا هيندنبورغ (1975) وريتشارد بروكس يبحث عن السيد جودبار (1977). هو معروف في جميع أنحاء العالم لما أصبح توقيعه شخصيات الفيلم: مراسل التلفزيون ، Dick Thornburg in the Action blockbusters Die Hard (1988) and Die Hard 2 (1990)، the EPA official، Walter Peck in Ghostbusters (1984) ، الأستاذ جيري هاثاواي الأستاذ المتواطئ العبقري الحقيقي (1985) والدكتور نوح فولكنر العالم المجنون في Bio Dome (1996). من بين أكثر من 30 فيلمًا روائيًا شارك في بطولة الأدوار في جون لانديس أوسكار (1991) ، بيل دوكس هودلوم (1997) ، ريتشارد بيرسيس نو ميرسي (1986) ، آلان جيه باكولاس ذا بيليكان موجز (1993) ، كوستا جافراس ماد سيتي (1997) إدوارد زويكس The Last Samurai (2003). On televisi في ، لقد لعب تألق في العديد مسلسلات بما في ذلك الكلاسيكية الغربية المئوية (1978) رأس كل نجوم يلقي في ماليبو (1983) . تشمل العديد من الأفلام التي صنعت من أجل التلفزيون أدوارًا رائدة في إنتاج TNTs لـ Joan Didions Broken Trust (1995) وتصويره لـ Darryl F. Sanuck in HBOs الفائز بالجولدن جلوب تقديم دوروثي داندريدج (1999). أثيرتون كان سلسلة متكررة الرصاص المعاكس داميان لويس أون إن بي سي تلفزيونات الحياة (2007) وتصويره مدير رينولدز في النهائي الموسم من فقدت (2004). لقد أعاد تمثيل دوره والتر بيك في الفيديو Game Ghostbusters (2009) ، تم إصداره في 16 يونيو 2009 ، تم تكريمه باستمرار لعمله على خشبة المسرح ، وقد قام Therton بإنشاء أدوار على و خارج برودواي للعديد من الكتاب المسرحيين الرائدين في الأمريكتين. هذه تشمل العنوان الدور جوزيف بابس الإنتاج الأصلي من ديفيد رابيس الأساسي التدريب من بافلو هاميل دور روني في جون جوارز بيت أوف بلو ليفز وبينج رينج لينج إن ريتش آند فيميث. أيضا نجمة في العرض برودواي من آرثر ميلرز الأمريكي الساعة وتوني الفائز إحياء إحياء هيرمان ووكس كين موتيني كورت مارتيال بين له أكثر من 20 جيدا معروف الإنتاج المشهود نيويورك العرض الأول من فرانز كافكاس القلعة وكريسمان تايلورز العنوان غير معروف. لعمله على المسرح ، حصل على جائزة مكتب الدراما وجائزة نقاد الدائرة الخارجية وجائزة المسرح العالمي والترشيحات لجوزيف أوبي وتشيكاجوس جائزة جيفرسون.