مواطن من ميشيغان ، S. Epatha Merkerson حصل على بكالوريوس في الفنون الجميلة من جامعة واين ستيت في 1978 ، انتقلت إلى نيويورك مدينة لتطبيق حرفة على المسرح. على الرغم من الأكثر شهرة منذ عام 1993 باسم الذكية والذكاء الملازم أنيتا فان بورين أون ذا الدراما التلفزيونية الجريمة التليفزيونية الطويلة القانون والنظام (1990) ، لديها قائمة طويلة من برودواي وخارج برودواي الائتمانات والأوسمة التي تشمل Drama Desk Award and Tony Award Awards for Best Actress for performance in the August Wilson play The Piano Lesson (1995)، a 1992 Obie Award for her performance in Im Not Stupid and a 1998 Helen Hayes Award for her starring in the Studio Theatre الإنتاج في واشنطن ، DC ، of the John Henry Redwood play The Old Settler. أول ظهور لها على التلفزيون كان ضيف بطولة دور على في حلقة من عرض كوسبي (1984). دورها في أول دور منتظم في التلفزيون ، على أي حال ، كان ذلك من ريبا ، البريد ، امرأة على Pee Wees Playhouse (1986) . Merkerson لا تزال قوة مسرحية على المسرح و على الشاشة وتميز بامتياز تم ترشيحه لجائزة إحدى الصور في أفضل ممثلة رائدة في فئة الدراما القانون والنظام (1990) لثلاث سنوات متتالية من قبل NAACP.