ولدت لوري ميتكالف 16 يونيو 1955 في كاربونديل إلينوي الأكبر بين ثلاثة أطفال من ليبي (المريخ) ، أمين مكتبة ، جيمس متكالف مديرة ميزانية. هي نشأت في إدواردسفيل إلينوي لوري التحقت بجامعة إلينوي ستيت أين حصلت حصلت على بكالوريوس الآداب في المسرح في عام 1977. في فئتها كانت المواهب التي لا تُقاس جون مالكوفيتش جلين هيدلي وجوان ألين لوري بدأ التمثيل في Steppenwolf Theatre Company. مهنتها في التمثيل في الفيلم والتلفزيون بدأت مع دور ثانوي وغير معتمد في روبرت التمانز زفاف (1978) . في عام 1988 ، وجدت لوري دورها الأكثر تميزًا والأكثر نجاحًا حتى الآن ، جاكلين جاكي هاريس في المسلسل التلفزيوني روزان (1988) . لها الأداء في المسلسل تم ترشيح لجائزة غولدن غلوب و فازت بثلاث جوائز برايم تايم إيمي.