جون جافين مالكوفيتش ولد في كريستوفر ، إلينوي ، إلى جو آن ، (تشواسر) ، من يملك جريدة محلية ، دانيال ليون مالكوفيتش ، دولة المحافظة المخرج. أجداده أبوه كان كرواتي. في 1976 مالكويتش انضم تشيكاجوس ستيبينوولف مسرح مؤسس حديث أسسه صديق غاري سينيز. بعد ذلك ، ستأخذ سبع سنوات قبل أن تظهر مالكوفيتش في نيويورك وتربح في أوبي إن سام شيبردز تلعب ترو ويست . في 1984 مالكوفيتش سيظهر مع داستن هوفمان في برودواي إحياء موت البائع الذي سيكسب له إيمي . عندما صنعت في صنع لفيلم تلفزيون العام المقبل له الشاشة الكبيرة لاول مرة سيكون مثل أعمى النزيل في الأماكن في ذا هارت (1984) الذي حصل على جائزة أكاديمية ترشيح لأفضل ممثل مساعد. أفلام أخرى ستتبع بما في ذلك القتل الحقول (1984) ال زجاج ميناجيري (1987) ، ولكن سيكون سيظل تذكر مثل فيكومت دي فالمونت في خطر العلاقات (1988) . اللعب ضد ميشيل فايفر وجلين كلوز في زي صورة ساعدت في رفع مكانته في الصناعة هو سيصبح كقاتل سياسي ذهاني في كلينت ايستوود في The Line of Fire (1993) ، من أجله سيرشح لجائزة الأوسكار والجولدن غلوب في عام 1994 ، مالكوفيتش رغب تصور الشرير كورتز في صنع للتلفزيون فيلم قلب الظلام (1993) ، أخذ القصة إلى أفريقيا كما كانت في الأصل مالكوفيتش عاد بشكل دوري إلى شيكاغو للعمل والمباشرة.